Article du New-York Times publié dans le Courrier Internatonal n° 668 au 21 au 27 aout 2003 :
"Joe Zienowicz a vécu durant dix-sept mois dans un monde d'obscurité et de douleur, dans lequel chaque clignement de paupière lui faisait l'effet d'un fil barbelé et où la plus faible lumière prenait l'allure d'un véritable calvaire. Cet homme de 38 ans était atteint du syndrome de Stevens-Johnson, une grave réaction immunologique d'hypersensibilité due,dans son cas, à des médicaments prescrits pour une inflammation du coude et qui avait provoqué des lésions de la cornée.
Brusquement et, semblait il, irrémédiablement, Joe Zienowicz était devenu aveugle, en proie à une douleur atroce et incessante. Jusqu'à une période récente, les ophtalmologistes n'auraient eu aucune solution à lui proposer. Mais un nouveau type de lentille de contact l'a soulagé et lui a rendu la vue, et pourrait offrir des bienfaits similaires à au moins un demi-million de personnes à travers le monde qui présentent des lésions graves de la cornée. "C'est un grand, grand progrès", se réjouit Leo Maguire, spécialiste de la cornée à la clinique Mayo de New York. Cette nouvelle lentille pourrait aussi permettre de traiter le kératocône, un amincissement progressif de la cornée, qui devient conique, entraînant ainsi des troubles visuels. La lentille peut rétablir la vue lorsque le traitement par greffe de cornée n'est pas concluant, et soulager des personnes non aveugles mais souffrant du syndrome de l'œil sec,
Contrairement aux lentilles de contact traditionnelles, posées sur la cornée, cette lentille est posée sur la sclérotique, le blanc de l'œil,qui est beaucoup moins sensible, Cet "appareil de prothèse à lentille sclérale de Boston, de son nom technique, est rempli d'un liquide qui soulage la cornée irritée, Le liquide sert de nouvelle tunique à la cornée, masquant ses irrégularités et améliorant la vue. Le liquide enfermé dans la lentille réfracte la lumière lorsque celle-ci la traverse, facilitant la vision comme le font les cornées saines, explique le concepteur de la lentille, Perry Rosenthal, directeur d'une clinique des yeux à Chestnut Hill, dans le Massachusetts. La lentille n'a cessé d'évoluer depuis son autorisation de mise sur le marché, délivrée en 1994 par la Food and Drug Administration [FDA, agence américaine de sécurité sanitaire des produits pharmaceutiques et alimentaires], Le Dr Rosenthal l'a déjà posée à environ 500 patients, pour la somme de 7600 dollars [6 700 euros).
Abigail Sullivan Moole, The New York Tlmes, New York
Pour en savoir plus:
http://www.bostonsight.org/lens1.htm